Factur-X, UBL ou CII : le guide pour choisir votre format de facture électronique

Pourquoi le format de la facture change tout

Un simple PDF joint à un email ne suffit plus, malgré sa généralisation jusqu'ici. La réforme demande une facture électronique « structurée » : un fichier qu'un logiciel peut lire et traiter directement, pas seulement un humain.

Trois formats font office de conformité, tous alignés sur la norme européenne EN 16931.

Factur-X, le format le plus adapté aux petites structures

Né d'un accord franco-allemand — on l'appelle ZUGFeRD outre-Rhin — Factur-X fait cohabiter deux mondes. La facture reste un PDF/A-3 habituel, lisible par tous, avec une donnée XML structurée logée discrètement à l'intérieur.

• Côté client : la facture reste un PDF comme un autre. Même vos clients qui ignorent la réforme voient un document lisible comme avant
• Profils au choix : le format existe en cinq niveaux — Minimum, Basic WL, Basic, EN 16931 (dite Comfort) et Extended. Le Minimum se limite aux informations essentielles ; mieux vaut partir sur Basic ou plus, qui apporte le détail des lignes
• Adoption : c'est le format mis en avant par l'administration française, et celui que les éditeurs connaissent le mieux

UBL, un format pensé pour les flux internationaux

UBL, pour Universal Business Language, est un format XML pur, très répandu à l'international et notamment dans le réseau Peppol.

• Point fort : standard ISO très rigoureux, parfaitement adapté à l'automatisation et au branchement sur un ERP
• Le hic pour une TPE : on a de l'XML brut sous les yeux, impossible de contrôler une facture à l'œil nu sans outil
• Qui en tire parti : les entreprises qui facturent à l'étranger, ou qui tournent déjà sur un ERP connecté

CII, un format discret en France

CII (Cross Industry Invoice) est, lui aussi, un format XML, fondé sur les standards des Nations Unies, ceux de l'UN/CEFACT. En France, il reste confidentiel : on le croise surtout dans quelques secteurs industriels.

• Point fort : il s'appuie sur un standard international reconnu
• Limite : les outils disponibles sont plus rares et la communauté autour du format reste petite
• Intéressant si : vos partenaires facturent déjà en CII et que vos échanges avec eux sont nombreux

Alors, lequel privilégier ?

Pour l'immense majorité des TPE et PME françaises, Factur-X s'impose sans hésitation :

• vos clients reçoivent un PDF qu'ils ouvriront comme avant
• les données structurées, votre plateforme les intègre sans que vous y pensiez
• c'est le format le mieux couvert par l'écosystème français

Avec France Factures, vous n'aurez même pas à trancher : le bon format est généré automatiquement, en fonction de la PA du destinataire.

Et les PDF simples reçus de vos fournisseurs ?

Depuis le 1er septembre 2026, un PDF sans XML intégré n'est plus recevable de la part des grandes entreprises et des ETI, qui doivent l'émettre en format structuré ; pour les TPE et PME, ce sera le cas à partir du 1er septembre 2027. Si des fournisseurs continuent de vous envoyer leurs factures par email, importez-les dans France Factures : l'outil les convertit.